滋賀ペット治療院の山路です。
滋賀県で犬猫の鍼灸整体治療をしています。

気付けば半年以上もブログの更新をサボっていました。
今回は前回の続きで、「ワンちゃんを寝たきりにしないためにどんなケアをすればいいか」です。

犬が歩けなくなる原因（おさらい）

ワンちゃんが歩けなくなる原因には以下の4つがあるというお話でした。

筋肉の衰え
関節や骨などの変形・異常
神経の損傷によるマヒ
脳腫瘍や脳梗塞、認知症など脳の障害

それでは、どんなケアをすればいいでしょうか。

筋肉を鍛えるためにはちょっと負荷のかかる運動を

人間の場合もそうですが、筋肉は普段使う動作だけではなかなか鍛えられません。
人によって動きや姿勢には癖があり、いつも理想的な姿勢で体中の筋肉をまんべんなく動かしているわけではありませんよね。

そこで、日常の動作の延長でちょっとだけ負荷をかけた運動をすることで、筋肉の衰えを防ぐようにします。

お手の繰り返しで筋トレ

こちらのワンちゃんは、膝蓋骨脱臼の手術後歩きにくくなったそうですが、鍼とマッサージで体のバランスを整えるのと同時に、「ちゃんとオスワリをして、お手とおかわりを交互に行う』という運動で体幹を鍛えています。

初めてやったときはきちんと座れず、後ろから支えていないと『お手』をするたびに横にひっくり返りそうになっていました。

座り方も安定してきました

ところが、毎日少しずつ続けているうちに支えがなくてもオスワリをして、お手・おかわりをスムーズにできるようになってきました。

意外と簡単な運動ですが、

きちんと座る
お手・おかわりをする

これだけでも体幹を整え、足腰のバランスを維持するのに効果的です。

関節の痛みはどこから来ているのか？

人間が歳を取ったときに悩まされるのは膝の痛み、肩の痛み、腰の痛み･･･
（なんだか湿布薬のコマーシャルみたいですが！）

人間の場合は膝や腰の痛みを言葉で伝えてもらえますし、いろいろなテストでどこに問題があるのかを正確に把握することが可能です。

ところが、ワンちゃんの場合はケンケン歩きをするからどこかに痛みがあるのだろうと推測できても、それが膝なのか股関節なのか、それとも足首なのか、言葉で伝えてもらえません。
痛みの部位や原因を特定するためには、レントゲンを撮ったり、エコーで関節内部を見るなどの検査が必要です。

検査によって障害の部位や原因がわかったら手術などの処置が執られますが、中には高齢のため手術ができなかったり、「加齢による変化なので仕方ない」と痛み止めでだましだまし過ごすということになるかもしれません。

でも、実際には関節の障害による症状も、周りの筋肉を適切に強化することで軽減されることがわかっています。
膝蓋骨脱臼などは軽度であれば若い頃から『筋肉を鍛えましょう』と言われますよね。
シニアになっても同じで、ちょっとした運動で姿勢を保ち、無理なく筋肉に負荷をかけることで偏っていたバランスを治し、痛みを軽減することができます。